是夜。

天邊一輪明月被浮雲遮蔽, 天地似乎又變得黯淡兩分。

子時已過，深夜的鄭家處處安靜。

守夜的仆從逐漸熬不住，倚著廊柱連連打起哈欠。

鄭家老爺的書房這會兒卻仍舊燈火通明。

書房裏漏出些許光亮, 窗欞上也依稀映照出一道高大身影。

此時此刻, 站在書案後的鄭興冷汗涔涔, 望著自己面前的一疊書信。

書信每一封都看得出來的厚實，卻不知寫著什麽。

但比起這些東西，最重要的眼前這一位的身份……鄭興視線從書信上移開, 定一定神, 望向蕭衍, 止不住聲音發抖：“不知蕭大人深夜大駕光臨，所為何事？”

錦衣衛突然出現在他書房，鄭興嚇了一大跳, 勿論來的還是這一位閻羅。

他實在想不明白蕭衍打算做什麽。

但這大半夜的，難道還能是什麽好事嗎？鄭興心中惴惴, 生怕對方一個不高興, 強行拿他開刀。腦海裏閃過這種可能性, 他忍不住擡手抹一把額頭的汗珠。

蕭衍負手站在鄭興的面前。

消磨過片刻此人心態，他輕擡下巴, 開口道：“杭州知府彭友大常年橫行鄉裏、欺壓百姓, 近兩年更膽大包天、貪心不足, 利用職務之便, 暗中倒賣起官鹽，這裏有他的全部罪證。”

鄭興在督察院任職，是僉都禦史。

他平常的工作也會涉及監察彈劾之類的事宜。

督察院同樣設有監察禦史，專門從事十三道官吏的考察、舉劾。

以彭友大杭州知府這一職位來說，應當歸監察禦史管。

現下, 蕭衍這個錦衣衛指揮使卻要求他去彈劾彭友大

這個彭友大，他記得是張首輔的人。

鄭興臉上犯難：“蕭大人，這……”

“大理寺最近在覆審一樁案子。”蕭衍瞥他一眼，“彭友大之子殺妻案。”

鄭興聽言，頓時心神一凜。

蕭衍繼續淡淡道：“那位夫人欲揭發彭家惡行，方落得如此下場。”

“大理寺已經查出來這些，查到更多不過早晚的事。”

“今時今日，沒有人還能保得住彭家。”

鄭興聽得兩腿發軟，幾乎站立不住，連忙伸手扶住書案，穩住身形。

他半晌回過神，深吸一氣：“事關重大，蕭大人不若……”

蕭衍擡似笑非笑道：“鄭大人怕什麽？”

“彈劾官員也不過是你的職責所在，何須如此慌張？”

鄭興語塞。

他總不能和蕭衍說，因為他怕死？他怕得罪張首輔一派會招來禍事？

見鄭興猶疑不定，蕭衍忽然問：“你們那遠房外甥可有消息？”

一句話，驚得鄭興蹌踉後退兩步。

“姓潘的我已經派人抓回來了，明日人就會回京都。”銀質面具閃著寒光，蕭衍嘴角勾起一抹泛著冷意的笑，知會鄭興，“人要不要交給你，端看你怎麽做。”

鄭興當下愈發驚恐，瞠目結舌望住眼前的人。

不怪他怕一個比他年幼得多的蕭衍，實在是……此人太過恐怖。

他那個姓潘的遠房外甥，早在數月前騙得他們五百兩銀子後便消失不見。

蕭衍竟然曉得他們家這檔子事，甚至把人給抓回來了！

顯而易見，蕭衍有備而來，他們鄭家，也一直被錦衣衛監視著。

他其實並沒有任何可以拒絕的餘地。

鄭興手指顫一顫，目光觸及蕭衍扔在書案上的那些書信。

一閉眼一咬牙，他點了頭，答應蕭衍的要求。

“後天下朝時間，人會送到鄭家。”

話音落下，蕭衍離開書房。

卻過得好半天，鄭興才敢大著膽子四下看看。確定蕭衍已經走了，其他錦衣衛也走了，他心弦猛一下放松，直接跌坐回了椅子裏，一邊大口喘著粗氣一邊擦汗。

緩過神，再一次瞥見書案上的東西，鄭興又氣又惱，狠狠錘了一下桌面。

這只出頭鳥，他是不當也得當了。

·

翌日，彈劾彭友大的折子被送到嘉平帝的龍案上。

覆過得一日，嘉平帝在早朝上親自過問大理寺近來審理的案子。

其中的一樁是彭友大之子的殺妻案。

於是那些彈劾彭友大的折子也被翻出來，擺到眾人面前。

到得此時，眾人心知肚明，皇帝陛下已知悉這些事，並且不打算輕輕放過。到底其中涉及鹽政，倒賣官鹽不是小問題，一旦罪名查實，彭家便擎等著抄家砍頭。

彭家的這樁案子被嘉平帝要求重新徹查。

連同倒賣官鹽之事一並查個仔仔細細、明明白白。

將彭家的事情擺到明面上之後，連續數日，嘉平帝的龍案上都有彈劾張首輔的折子。彭家和張家有些七拐八繞的姻親關系，有人懷疑張拱參與其中，謀求利益。

但這些折子悉數被嘉平帝摁下不表。

張首輔亦似平心靜氣、坦坦蕩蕩，如常同其他閣老一起議事、面見嘉平帝。

朝堂上的這些事情，傅新桃並不怎麽清楚。

只是這日，她到鄭家去為鄭小娘子看診，卻見鄭小娘子趴在床上痛哭不止。

本以為鄭小娘子是被病痛折磨，待她疾步到得近前，對方瞧見是她，當即張嘴嗚咽道：“傅小娘子，他回來了，那個人回來了！我爹娘……也曉得了……”

傅新桃有些吃驚。

鄭小娘子口中說的那個“他”，無疑是那負心漢。

這人倒是還有臉回來？

但為什麽……那負心漢回來了，她爹娘便忽然曉得這些？

傅新桃在床榻旁坐下，握住鄭小娘子的手臂問：“是發生什麽事了嗎？”

最艱難的時候，有傅新桃站出來幫她，鄭小娘子對她多少信任。

此時沒有旁人可以傾訴，她一問，鄭小娘子便將事情一一說給傅新桃聽。

原來那個名叫潘泉的負心漢不是自己回來的。

不知是什麽人將他抓回京都，直接五花大綁送到鄭府門口。

潘泉離開京都時，曾經騙走鄭家五百兩銀子，是以落回鄭家手裏，早已將那些錢揮霍一空的他十分害怕。說到底他是普通百姓，而鄭家是官宦人家，要報覆他實在太過容易，他沒法不怕。

因是如此，為求自保，潘泉索性向長輩說出自己和鄭小娘子的私情。

為了讓他們相信，更大言他們已經有了孩子。

潘泉本為胡說，事情卻是真的。

鄭夫人親眼瞧過自己女兒顯懷的肚子，不信也得信，立時氣得暈厥過去。

鄭小娘子身上的秘密徹底瞞不住。

這兩天，因為潘泉和鄭小娘子的這些事情，鄭家很是雞飛狗跳。

傅新桃把事情捋順了。

見鄭小娘子傷心，她想起的，卻是徐氏和她說的那些辦法。

變成現在這樣，無論做出什麽選擇，對鄭小娘子而言都難免會受到傷害。

如此，忍痛做出一個對自己最為有利的選擇很有必要。

潘泉騙過鄭家五百兩銀子自然算大把柄，他沒有能力對抗鄭家，如今無疑只能任由鄭家拿捏，要他往東他不敢往西。除非鄭家的人都傻了，非要將他給供起來。

這也算是瞌睡送枕頭。

比起找不到人，現下無疑迎來轉機，能把許多事妥善處理。

安撫過一番鄭小娘子的情緒，待她止住淚，傅新桃才出聲道：“你之前不是同我說，舍不得這個孩子麽？那……如果我現在有個法子能讓你保住這個孩子呢？”

鄭小娘子怔住：“這樣可以嗎？”

“或許是可以的。”傅新桃略一沈吟，說，“便讓潘泉入贅鄭家。”

鄭小娘子聞言大驚：“這……不，他憑什麽？！”

傅新桃平靜說：“憑他本該負起責任而非一走了之，憑他需要付出代價。”

“他騙走你們家五百兩銀子，你們提出要求，他沒得選。待他入贅，你肚子裏的這個孩子可以光明正大的生下來，你也不必承受那小產之痛。待生下孩子，潘泉再無用處，自是由你們處置。”

鄭小娘子楞楞的，好似在努力思考傅新桃說的這些話。

她自己是從未如此想過的。

讓潘泉入贅？便是要她和潘泉成親？

確實，這樣起碼孩子可以安安穩穩出生，她的名聲也不必受累。

當初她最怕的，不正是事情傳出去，沒法活了麽？

鄭小娘子冷靜下來，細細想一想，也知傅新桃提出的辦法的確能解決問題。

“不知爹娘……會怎麽說……”

她唯一不敢確定長輩是何種想法，尤其她娘親被她氣病了。

誰曉得鄭夫人一直在門外偷聽她們說話。

發覺女兒猶疑不定，她推門進來：“我們還能夠怎麽說？就該這麽辦！”

鄭夫人怒不可遏：“那姓潘的小子騙了我五百兩銀子不提，竟還騙了我的女兒，落到我手裏，往後他休想有好日子過！不叫他嘗嘗我的厲害，枉活三十幾年！”

比起鄭小娘子的優柔寡斷，鄭夫人屬實“雷厲風行”。

離開女兒的房間，她找到被關在柴房裏的潘泉，逼著他畫押簽字賣身鄭家。

潘泉哪裏想到會有這一出？他是想著，他那個傻表妹和他有私情，若有身孕，以後只能嫁給他，鄭家對他這個準女婿豈能不客客氣氣？結果叫他簽這樣的契書！

他如何願意簽？

只是被餓了不知道多少天，身上早無什麽力氣，叫那仆從一摁，難以反抗。

鄭夫人將潘泉的賣身契收好，心裏踏實不少。

有了這契書，諒再借潘泉十個膽子，他也折騰不出朵花來。

“把人看牢了，給他一口飯吃。”

鄭夫人居高臨下看著餓昏在地的潘泉，“泉哥兒，好日子且在後頭呢。”

躺在地上的潘泉身子抽了抽。

鄭夫人冷笑一聲，甩甩衣袖趾高氣昂的走出柴房。

作者有話要說：  這個點了，先來更一章吧

還有一章更新正在寫，晚點更麽麽噠~

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